NAPOLI – L’Europeo maschile 2026 si è aperto nel segno dell’Italia e in un’atmosfera che resterà impressa nella memoria collettiva. Piazza del Plebiscito, trasformata per l’occasione in una grande Arena all’aperto, ha accolto 6.000 spettatori per la gara inaugurale contro la Svezia. Una festa di sport e musica, iniziata con l’esibizione dei Planet Funk e impreziosita dalla presenza del Presidente della Repubblica Sergio Mattarella, accolto da un lungo applauso al suo ingresso.
La pioggia caduta pochi minuti prima del fischio d’inizio ha costretto gli organizzatori a posticipare la partita di mezz’ora, ma non ha intaccato l’entusiasmo del pubblico né la concentrazione degli azzurri. L’Italia di Ferdinando De Giorgi ha infatti dominato il match, imponendosi 3-0 (25-22, 25-21, 25-17) con una prestazione solida e convincente. In regia Giannelli ha orchestrato con lucidità, distribuendo palloni a un reparto offensivo efficace: Romanò, Lavia, Bottolo, Galassi e Sanguinetti hanno risposto con continuità, mentre Balaso ha garantito sicurezza in seconda linea.
La Svezia, guidata da Gido Vermeulen, ha mostrato buone qualità nelle prime fasi, ma ha ceduto alla maggiore intensità azzurra. Il primo set, segnato da una lunga interruzione per pioggia, si è chiuso dopo 63 minuti complessivi. Nel secondo parziale gli scandinavi hanno provato a restare agganciati al punteggio, ma l’Italia ha saputo accelerare nei momenti decisivi. Il terzo set ha visto gli azzurri partire forte e controllare senza difficoltà, con l’ingresso nel finale di Alessandro Michieletto, accolto da un’ovazione.
Al termine della gara, il Presidente Mattarella è sceso in campo per salutare la squadra, regalando un’immagine simbolica di grande valore istituzionale e sportivo.
ITALIA–SVEZIA 3-0 (25-22, 25-21, 25-17)
Italia: Galassi 7, Giannelli 2, Bottolo 9, Sanguinetti 12, Romanò 13, Lavia 11, Balaso (L). Michieletto, Sbertoli, Sani. N.e.: Laurenzano, Rychlicki, Porro, Mati. All. De Giorgi.
Svezia: Link 8, Enlund 9, Johansson 6, Brink 2, Ekstrand 8, Ekman 5, Andersson (L). Leijon, Algulin 1, Berkefelt, Gruvaeus, Von Sydow. N.e.: Fransson, Eriksson. All. Vermeulen.
Durata set: 1.02’, 26’, 26’.
«Siamo stati protagonisti di un evento unico. Giocare davanti al Presidente Mattarella ci ha dato grande orgoglio. I ragazzi sono stati bravissimi ad adattarsi alle condizioni difficili: pioggia, vento, interruzioni. Abbiamo reagito insieme, con atteggiamento e disponibilità. È un Europeo che presenterà molte situazioni particolari, e iniziare così era fondamentale».
«Un evento che racconteremo a lungo. L’Arena piena, il Presidente Mattarella, il pre‑gara: tutto incredibile. Le interruzioni per pioggia sono state strane, ci siamo scaldati più volte, ma alla fine abbiamo trovato ritmo e buona pallavolo. Portiamo a casa un 3‑0 importante per iniziare bene questo Europeo».
La Nazionale partirà oggi per Modena, sede della Pool A, dove sabato 12 settembre affronterà la Grecia alle 21.05. Diretta su Rai2, Sky Sport Arena, DAZN, NOW, eurovolley.tv e rainews.it.
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