Nessuna via di mezzo quando il regolamento impone un bivio secco: o si prosegue la corsa o si interrompe il cammino. Le gare di martedì 30 giugno al Mondiale 2026 di Messico, Canada e Stati Uniti rappresenteranno un ulteriore banco di prova senza appello per altre sei protagoniste pronte a giocarsi il tutto per tutto. Con l’introduzione del nuovo format a 48 squadre, il debutto assoluto dei sedicesimi di finale non concederà praticamente possibilità di riparo: tre le sfide cruciali pronte a delineare ulteriormente la strada verso la finalissima del prossimo 19 luglio e ad accendere i riflettori in questa caldissima giornata di calcio internazionale. Non perdiamo altro tempo e procediamo con la rassegna.
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Il Mondiale 2026 vive il suo primo momento nevralgico con altre tre gare del turno inaugurale a eliminazione diretta, quello dei sedicesimi di finale. Il che, alle ore 03 italiane, renderà il rettangolo verde dell’Estadio BBVA di Monterrey in Messico un’arena di fatto senza +domani per Olanda e Marocco, formazioni fin qui ancora imbattute e autrici di percorsi simili nella precedente fase a gironi.
Da un lato la selezione Orange, autentica schiacciasassi tattica nel Gruppo F, forte di un attacco capace di travolgere senza storia prima la Svezia e poi la Tunisia, dopo aver impattato col Giappone all’esordio. Dall’altro il Marocco, indomito e secondo nel Gruppo C alle spalle del Brasile solo per una peggior differenza reti. E ciò nonostante le due convincenti vittorie contro Scozia e Haiti. Chi tra le due riuscirà a venirne fuori indenne, mantenendo il numero 0 nella casella delle sconfitte, incrocerà poi i tacchetti nel turno successivo contro i co-host del Canada.
Dopodiché una lunga pausa, fino alle 19 italiane, quando Costa d’Avorio e Norvegia si sfideranno a viso aperto in quel dell’AT&AT di Arlington, stavolta negli Stati Uniti. Gli Elefanti della Costa d’Avorio, arrivati a questo primo crocevia del torneo mediante la seconda piazza dietro alla Germania nel Gruppo E, hanno ottenuto la qualificazione, superando Curaçao ed Ecuador con in mezzo il k.o subito in rimonta contro i tedeschi.
Secondo posto anche per la Norvegia, giunta come seconda forza del Gruppo I solo a causa del duro 1-4 incassato all’ultimo turno dalla corazzata Francia. Una sberla che ha evidenziato qualche crepa nella densità difensiva in mezzo al campo, ma che non ne ha scalfito il potenziale offensivo. Chi raccoglierà poi il guanto di sfida? La vincente di questo scontro totale avrà un quarto di finale stellare ad aspettarla: la superpotenza Brasile di mister Carlo Ancelotti.
Win or go home. La parola d’ordine sarà una sola anche per Francia e Svezia, pronte a un duello all’ultimo respiro alle 23 italiane presso l’arena della futura finale, il Meadowlands Stadium di East Rutherford, a pochi chilometri da New York. La spedizione transalpina guidata da Didier Deschamps ha superato la fase a gironi con un percorso netto, al limite della perfezione geometrica. Nel Gruppo I, i Blues hanno infatti imposto fin dalle prime battute un pressing ultra-offensivo, piegando il Senegal per 3-1, liquidando l’Iraq con un perentorio 3-0, e stendendo infine la Norvegia con un secco 4-1: 9 i punti in cassaforte, 10 i gol fatti e appena quelli 2 subiti.
La Svezia è approdata invece alla fase a eliminazione diretta grazie alla botola secondaria riservata alle migliori terze del torneo, dopo una vera e propria montagna russa emozionale nel Gruppo F. Gli scandinavi hanno iniziato col vento in poppa asfaltando la Tunisia per 5-1, per poi subire una pesante imbarcata contro l”Olanda (1-5), blindando infine il biglietto per i sedicesimi con un sofferto 1-1 contro il Giappone. E la posta in gioco sarà davvero alta visto che, in caso di successo, sarebbe la Germania ad attendere nel turno successivo della competizione. Come finirà il match?
Quella del 30 giugno non sarà solo una data dedicata alla febbre globale del Mondiale, ma anche il giorno in cui il calcio di trincea si prenderà la scena con novanta minuti di fuoco tra Copa Chile, Coppa d’Estonia e la Virsliga lettone.
MONDIALI
03:00
19:00
23:00
EUROPA: CAMPIONATI EUROPEI U19 – FEMMINILE
Bosnia-Erzegovina U19 D – Svezia U19 D 17:00
Polonia U19 D – Germania U19 D 20:00
LETTONIA: VIRSLIGA
RFS – BFC Daugavpils 17:00
FK Liepaja – Ogre United 18:00
MONDO: MONDIALI – PLAY OFF
Olanda – Marocco 03:00
Costa d’Avorio – Norvegia 19:00
Francia – Svezia 23:00
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