A dispetto dello 0-0 dei tempi regolamentari e supplementari possiamo affermare come sia stata una bella sfida equilibrata quella disputata tra le outsider Paraguay e Giappone, che erano chiamate ad un appuntamento storico, ovvero arrivare per la prima volta ai Quarti di Finale.

Dopo estenuanti 120 minuti l’ha spuntata all’emozionante lotteria dei rigori la compagine di Oscar Cardoso (suo il rig decisivo) & c. Il Giappone era l’ultima squadra asiatica rimasta in lizza… Il Paraguay se la vedrà con l’altra outsider storica del Ghana, per un duello afro-sudamericano inedito, almeno a questi livelli.

Intanto dopo le clamorose sviste arbitrali di questi ultimi giorni il Presidente FIFA J. Blatter sembra essersi deciso (incredibile ma vero) a scendere a compromessi coi propri ideali anti-modernità, dimostrando apertura nei confronti della tecnologia, che di certo ridurrebbe certi spiacevoli episodi che spesso falsano i risultati.

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Intervistato a fine gara, Joachim Low non riesce a contenere la sua gioia dopo il 4-1 rifilato all’Inghilterra e la manifesta apertamente: “Abbiamo giocato bene anche altre gare ma oggi è stata una grande partita e soprattutto abbiamo dominato a lungo. Grande prestazione di tutta la squadra. Non voglio scegliere un giocatore, tutti sapevano cosa fare e si è visto. Ho detto ai ragazzi di giocare veloce, con contrasti a centrocampo ed essere rapidi.

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Dopo la gara disputata ieri sera al Soccer City Stadium di Johannesburg, si può dire che la sconfitta con la Serbia sia stata solo un episodio. Non che la partita di oggi sia stata una passeggiata, anzi, in un paio di occasioni il ct Low ha addirittura temuto per il peggio.

Però, al di là di tutto, la Germania è tornata a recitare il ruolo che le compete ed ha concluso 1^ nel suo girone. Posizione però che la opporrà domenica prossima ad un difficile ottavo di finale contro l’Inghilterra di Fabio Capello.

Ma veniamo ai fatti. Ghana da subito aggressivo, nel 1° tempo, con ritmi alti e gran gioco sulle fasce; di contro i tedeschi optano per una manovra più soft, sfruttando soprattutto le palle inattive. Le Black Stars non ci stanno e affondano il colpo, ma falliscono clamorosamente un’occasione per tempo, colpa della sfortuna e della poca lucidità sotto porta. Ma stasera la Germania è innanzitutto Mesut Ozil, salito in cattedra nella 2^ frazione di gioco: il centrocampista di origine turche mostra al mondo intero il perchè di tanto interesse da parte dei più importanti club d’Europa.

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Fino allo scadere gli Usa erano con le valigie idealmente allestite per la partenza verso il Continente Americano, poi un gol del solito Donovan (forse il più grande attaccante a stelle e strisce della storia) ha consentito ai suoi di prevalere sulla cenerentola Algeria (che aveva bloccato 0-0 l’England) ed ottenere il pass per il turno successivo.

Con tanto di saluti alla Slovenia, oggi infilzata dall’Inghilterra di Capello che a sua volta si è qualificata in virtù del provvidenziale gol messo a segno da Defoe, condannando proprio Handanovic & c.. Sono proprio le favorite della vigilia quindi a passare il turno, un po’ come accaduto ieri nel girone di Argentina e Sud Corea.

La classifica finale del raggruppamento C vede allora prevalere gli USA con 5 punti, primi per la differenza reti sui britannici; Slovenia 4, Algeria 1.

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L’imperativo è uno ed unico: “Non dobbiamo avere paura”. Sono le parole del Commissario Tecnico dell’Italia, Marcello Lippi, che a due giorni dalla delicatissima sfida contro la Nuova Zelanda, incita gli azzurri a tirare fuori la loro vera personalità. Nella conferenza stampa, tenutasi a Centurion, il Ct ha fatto riferimento a quello che sta succedendo a Fabio Capello e alla sua Inghilterra.

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